Tonga: More than the volcano eruption.
นอกจากภูเขาไฟ ตองกา ( Tonga ) ยังมีอะไรน่าสนใจอีกบ้าง?
เอาเข้าจริงสำหรับตัวเราเองโลกนี้ยังคงมีอีกหลายประเทศที่เราไม่รู้จัก และหนึ่งในนั้น คือ "ตองกา" ซึ่งสารภาพตามตรงหากภูเขาไฟใต้น้ำขนาดใหญ่ ฮังกา ตองกา-ฮังกา ฮาอาปาย (Hunga Tonga–Hunga Haʻapai) ไม่ได้เกิดการปะทุขึ้นมา รวมทั้งบรรดาฟีดเตือนภัยสึนามิจากชาวทวิตเตอร์ที่สืบเนื่องจากเหตุการณ์นี้ เราอาจจะยังไม่รู้เลยว่า มีประเทศตองกาอยู่ในแผนที่โลกอีกด้วย (หรือเป็นฉันคนเดียวที่ไม่รู้)
ตองกา อยู่ที่ไหน? และมีอะไรน่าสนใจ?
ตองกาตั้งอยู่บริเวณมหาสมุทรแปซิฟิกตอนใต้ (South Pacific Ocean) ทวีปโอเซียเนีย และแน่นอนว่าเป็นหมู่เกาะ โดยรวมเอา 171 เกาะเข้าไว้ด้วยกัน (จำนวนเกาะที่แน่ชัด ทุกคนอาจจะต้องไปเช็คดูกันอีกทีนะ) ซึ่งลักษณะแบบนี้ทางภูมิศาสตร์เรียกว่า “Polynesian country” ความหมายตามชื่อเลย Poly แปลว่ามาก ส่วน -nesian มาจากรากศัพท์กรีกโบราณ nēsos มีความหมายว่าเกาะ
แต่ใช่ว่าจะมีคนอาศัยอยู่ครบทั้ง 171 เกาะ เพราะจริงๆ แล้วมีเพียงไม่กี่เกาะสำคัญเท่านั้นที่มีมนุษย์อาศัยอยู่ โดยตองกาแบ่งออกเป็น 4 เกาะหลัก คือ กลุ่มเกาะฮาอะไป (Ha’apai) กลุ่มวาวาอู (Vava’u) เออัว (‘Eua) โดยมีเมืองหลวงอย่าง กรุงนูกูอาโลฟา (Nuku'alofa) ตั้งอยู่บนหมู่เกาะตองกาตาปู (Tongatapu) เกาะหลักของอาณาจักรแห่งนี้ ซึ่งอยู่ห่างจากภูเขาไฟใต้น้ำฮังกา ตองกา-ฮังกา ฮาอาปาย ออกไป 65 กิโลเมตร
สำหรับสายท่องเที่ยวการมาตองกาก็น่าสนใจไม่แพ้กัน ด้วยความที่ถูกรายล้อมไปด้วยทะเล ภูเขา โดยส่วนมากเกาะที่นี่เกิดจากการทับถมตัวของปะการัง ทั้งยังมีร่องน้ำลึก กิจกรรมการท่องเที่ยวที่ขึ้นชื่อ ซึ่งแน่นอนว่าหนีไม่พ้นน้ำ เช่น การล่องเรือดูวาฬหลังค่อม (Humpback Whales) พี่วาฬเหล่านี้จะอพยพมาจากทวีปแอนตาร์กติกาในช่วงเดือนกรกฎาคม-ตุลาคม นอกจากนี้ก็มีล่องเรือใบชมปะการัง หรือจะไปว่ายน้ำที่ถ้ำ Anahulu Cave
และท้ายสุดที่ตองกาก็มี Stonehenge นะจ๊ะ แต่ว่าเป็น Haʻamonga ʻa Maui อนุสรณ์สถานเสาหินปะการัง coral limestone) ขนาดใหญ่ตั้งในรูปแบบ Trilithon stones ใช้หินสามก้อนตั้งเป็นลักษณะซุ้มประตู ถูกสร้างขึ้นในศตวรรษที่ 13
Fun Fact :
รู้หรือไม่ว่ากัปตันคุ๊ก (Captain Cook) หรือ ชื่อเต็มว่า กัปตัน เจมส์ คุ๊ก (Captain James Cook) นักสำรวจและนักเดินเรือชาวอังกฤษผู้โด่งดังเคยมาเยือนและออกสำรวจตองกาในปี ค.ศ. 1774 อีกด้วย
References:
http://www.tongaholiday.com/about-tonga/
https://www.houseoftravel.co.nz/holidays/pacific-islands/tonga
